戸隠そば祭りレポート

黄金色に色付いた戸隠バードラインのカラマツ。
うっすら雪化粧した戸隠連山と真っ白な北アルプス。
秋色と冬色が混じり合う晩秋の戸隠です。

現在、戸隠では第43回戸隠そば祭りが開催されております。
初日の1日は、戸隠神社中社鳥居前にて、新そば献納祭が催行されました。
肌寒い曇天にもかかわらず、朝から大勢のお客様が集まりました。

こちらは、献納そば手打ち式（野点）の様子。

今年のそば祭りのテーマ「足神（おまん）さん」にちなみ、
女性職人３名が捏ね、打ち、切り役を担いました。
熟練の手さばきで、みるみるうちに打ち上がり、
会場からは拍手喝采。
打ち上ったそばは三宝（供物を置く台）に載せ、
戸隠大根、戸隠蕎麦焼酎、蕎麦の実などとともに神社本殿にお供えされました。

白装束のそば職人達が参道を行列する様子は荘厳な雰囲気。
観光客の方々も盛んに写真を撮っていました。

中社本殿では戸隠の大神様に豊作を感謝し、太々神楽の奉納も行われました。
午後は戸隠太鼓のステージ、蕎麦切りの振舞い、石臼体験などがあり、大盛況の１日でした。

25日までの期間中、「半ざる食べ歩き手形」（半ざる券5枚／2000円）を
購入していただくと、最大５店舗で半ざるを食べることができます。

半ざるは通常５ぼっちのそばが、３ぼっち盛りで出てきます。
もちろん、1店で半ざるを2枚注文することもできます。
ご存知の通り、ぼっち盛りとは1,2口で食べられるように束ねた戸隠独自の盛り方で、
5つなのは、戸隠神社が五社あることに因んでいるという説もあります。

手形は戸隠そば協同組合加盟の約20店または、長野市商工会戸隠支所で購入できます。
観光案内所でお客様から最もよく尋ねられるのは「おいしいお蕎麦屋さんはどこですか？」
水清き戸隠の手打ち蕎麦は、正直どこのお店で食べてもおいしいのですが......。

もちろん、麺の太さやつゆの味はお店それぞれ。
「おいしい」の捉え方は十人十色です。
ぜひ、この機会に食べ比べて、お気に入りのお蕎麦屋さんを探してみてください！