戸隠ノート

こんにちは。黄金色の稲穂が実った田んぼでは稲刈りが行われ、小学校では運動会。秋まっさかりの戸隠です。
休日が多い秋はイベントが盛りだくさん。
ですが、小さなお子さんがいるご家庭では、休みの度にお出かけ先に悩む方も多いかと思います。
お仕事の都合で、家族そろって休めないこともありますよね。
我が家もそのパターン
先週末は、家にいればけんかしてばかりの姉弟を解き放つべく、戸隠牧場へ出かけました。
青空の下、キャンプ場と牧場にはファミリーやカップルのお客さまがたくさん。

子供たちは昨夏の「戸隠で夏休み」以来の牧場に、大興奮！


馬の干し草置き場（写真手前）も新設されていて、馬との触れ合いがより楽しめるようになっていました。

馬といえば、今日の目的は乗馬体験

この看板も、目新しい！「チビッコ乗馬」の戸隠乗馬倶楽部はふれあい小動物園から100メートルほど坂を上った所にあります。
子供たちを乗せてくれるのは、ポーラスター（♂6歳、通称ポーくん）。

引き馬をしてくれるのは、前回の旬ウォークにも登場、山岳ガイドでもある村田幸恵さんです。

「足のツメが大きいね」という娘の疑問に、「お馬さんのツメは中指が大きくなったんだよ」と解説してくださっているところ。
（娘）「ツメが伸びたらどうするの？」
（村田さん）「ヤスリで研ぐんだよ」
（娘）「いたくないの？」
（村田さん）「人間のと同じで痛くないよ」
ポーくんの後から馬場に入り、踏み台に乗って、馬の背中へ。

初めてなのに、物怖じせず馬の背中にまたがった娘は、ポーくんと同じ6歳。
ただ、馬の年齢は人間の年に４をかけるということで、人間でいうともう24歳。働き盛りのお兄さんといったところでしょうか。

ゆっくりゆっくり歩いて、一周り約10分。
乗馬中も村田さんが緊張をほぐすおしゃべりをしてくれたようで、終始笑顔の娘。
感想をたずねると「たのしかった」の一言でしたが、貴重な体験だったに違いありません。
弟（2歳９ヶ月）の方は、「こわい、のらない」の一点張りで、ベンチに座って姉の姿をじっと見ていました。
村田さんいわく、男の子は小学生になるまでは９割方の子が乗りたがらないそうです。
性格の問題ではなく、動物としての本能が危険を伝えているのか、とにかく、慎重なんですね
乗せてもらった後は、草でお礼。長い草が好きということで、根こそぎ抜いてきたヨモギをあげる娘。
ポーくんは噛み切れない根っこの部分だけはちゃんと、口から出していました。

戸隠乗馬倶楽部の営業は10月13日（月祝）まで。
子供1,000円、大人1,500円で乗馬体験をお楽しみいただけます。
今日ご紹介したポーくんの他に、もう1頭（サラブレッド）の牡馬が交代でお相手してくれます。
ぜひお出かけください！

ツタウルシも少しずつ赤くなって、本格的な紅葉が楽しみです♪